데일리 상식

위정척사
개항이란 외국 선박이 입출항할 수 있도록 특정 항구를 여는 것을 의미합니다. 역사적으로 외국과의 외교관계 수립 및 무역관계 수립을 의미합니다. 1876년 이전에 조선은 나라를 잠그고 서양인을 오랑캐라 업신여기며 거부해왔다. 위정척사는 본래 말은 바른 것을 지키고 옳지 못한 것을 배척한다는 뜻이며, 위정척사 군은 성리학에 기초한 질서는 옳고 서구적 사고는 틀렸다고 믿었다.

한국의 첫 개항의 직접적인 계기는 일본의 침략으로 체결된 강화도조약이었다. 강화조약의 정식 명칭은 환자 보호조약이라고도 하는 9일 보호조약이다. 실제로 조선의 개항은 일본군의 위협으로 시작됐지만, 우리 사회의 대외개방 열망은 이미 그 이전부터 싹트고 있었다.

개화를 원한다!
개항을 앞두고 서학도와 북학론자 간의 개방 열망이 싹트고 있었다. 북학은 중국의 선진 학문을 말하며 서양학은 천주교를 시작으로 하는 서양학을 말한다.

북학론자의 대표적인 이론가인 박지원(1737-1805)은 이미 정조 시대에 서예의 도입 필요성을 강조한 바 있다. 또한 실천적 학문의 정점인 정약용(1762~1836)은 기술 문화와 서구 세계의 연결을 적극적으로 주장했다.

반면에 박해받고 억압받는 가톨릭 신자들은 종교의 자유를 위해 북한에서 서구의 영향력이 작용하기를 원합니다. 그러나 그들의 주장은 조선 26대 왕인 고종황후를 중심으로 한 민씨가 집권한 이후에야 정부에 의해 받아들여졌다.

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